影響人們工作學習休息的聲音都稱為噪聲。對噪聲的感受因各人的感覺、習慣等而不同，因此噪聲有時是一個主觀的感受。一般來說人們將影響人的交談或思考的環境聲音稱為噪聲。即噪音。

　　噪聲是一種主觀評價標準，即一切影響他人的聲音均為噪聲，無論是音樂或者機械聲等等。從環境保護的角度看，凡是影響人們正常學習，工作和休息的聲音，凡是人們在某些場合“不需要的聲音”，都統稱為噪聲。從物理角度看，噪聲是發聲體做無規則振動時發出的聲音。

　　噪聲污染屬于感覺危害，它與人們的主觀意愿有關，與人們的生活狀態有關，因而它具有與其他公害不同的特點。

　　噪音污染主要來源于交通運輸、車輛鳴笛、工業噪音、建筑施工、社會噪音如音樂廳、高音喇叭等。隨著工業生產、交通運輸、城市建筑的發展，以及人口密度的增加，家庭設施(音響、空調、電視機等)的增多，環境噪聲日益嚴重，它已成為污染人類社會環境的一大公害。噪聲具有局部性、暫時性和多發性的特點。噪聲不僅會影響聽力，而且還對人的心血管系統、神經系統、內分泌系統產生不利影響。